對于圖書印制來說，除了美輪美奐的裝幀設(shè)計以及先進的印刷設(shè)備外，紙張也是不容忽視的因素。當(dāng)我們拿到一本精裝書時可能會發(fā)現(xiàn)，書頁為什么不能很好地平展？為什么環(huán)襯會皺皺巴巴、不平整？其實這都是因為在開紙時沒有考慮紙張纖維方向。

紙張纖維方向會對印刷產(chǎn)生一定的影響，主要表現(xiàn)為套印不準、伸縮變形。

1.套印不準

在印刷過程中，套印不準的原因主要有兩個：一是印刷機調(diào)整的規(guī)矩不準；二是紙張在印刷壓力和水的作用下發(fā)生了變形。印刷過程離不開水，而紙張纖維具有吸水膨脹的特點。紙張纖維在吸濕潤脹時，纖維直徑方向膨潤的幅度比其長度方向要大，故紙張吸濕時，橫向伸長率比縱向大， 一般為2~8倍。

因此，圖書印刷時最好用縱向紙，從而減少套印不準。

2.伸縮變形

紙張在使用和儲存過程中對環(huán)境的濕度要求較高，若紙張自身的含水量與庫房的相對濕度未達到平衡，則紙張就會發(fā)生吸水或失水現(xiàn)象。仔細觀察紙張的變形可以發(fā)現(xiàn)，不同的紙張纖維方向會表現(xiàn)出不同的伸縮變形特征。以縱向紙為例，長邊平行于紙張纖維方向的伸縮相對很小，甚至可以忽略不計，而短邊垂直于紙張纖維方向上伸縮相對明顯。

在成書中，若內(nèi)頁紙張纖維方向垂直于書脊，有時會影響到書刊的正常翻閱。如圖1所示，可以看到，整個書的書頁是豎立的，不能完全展平。這主要是因為當(dāng)紙張發(fā)生伸縮變形時，書脊被熱熔膠固定，尺寸基本保持穩(wěn)定，而書芯其他不受制約的紙張部分發(fā)生變形，導(dǎo)致紙張一側(cè)尺寸不變，一側(cè)尺寸變化，從而造成了這一現(xiàn)象。如果紙張纖維方向平行于書脊，則在書脊方向紙張尺寸是穩(wěn)定的，內(nèi)頁尺寸伸縮主要在書本寬度方向，此方向不受限制，不會影響書本形狀，且翻閱阻力小，能更好的平展，如圖2所示。

圖1 紙張纖維方向垂直于書脊

圖2 紙張纖維方向平行于書脊

若在同一本書中混用兩種不同纖維方向的紙張，放置一段時間之后，書口、天頭、地腳則會出現(xiàn)切口參差不齊的現(xiàn)象。這也是因為紙張不同的纖維方向會產(chǎn)生不同的伸縮變形。即一種纖維方向的紙張在書寬方向發(fā)生伸縮，而在書長方向基本不變；另一種纖維方向的紙張則在書寬方向基本不變，而在書長方向發(fā)生伸縮，從而導(dǎo)致成品書在書口、天頭、地腳的切口上出現(xiàn)參差不齊的情況。

為了減少伸縮變形引起的質(zhì)量問題，我們可以采取以下措施：

紙張纖維排列方向造成紙張的縱向和橫向在許多性能上存在差異，如紙張的縱向拉伸力遠大于橫向拉伸力，橫向伸縮率比縱向伸縮率大，縱向尺寸穩(wěn)定性比橫向尺寸穩(wěn)定性好。

可見，在印刷之前要正確區(qū)分縱向紙和橫向紙，區(qū)分方法主要有以下3種。