柔印因其環(huán)保、高效、色彩一致性、多工藝在線組合等優(yōu)點(diǎn)，獲得越來越多印刷企業(yè)的青睞。然而，在柔印過程中，或多或少會(huì)遇到各種問題，套印不準(zhǔn)便是常見問題之一。引起套印不準(zhǔn)的因素眾多，其中包括柔性版制版尺寸的均一性。下面，筆者就從印前角度探討柔性版制版尺寸的影響因素，以期能為實(shí)際生產(chǎn)提供些許幫助。

為什么會(huì)有變形？筆者認(rèn)為主要有兩方面原因：一是大多數(shù)柔印機(jī)普遍采用圓壓圓結(jié)構(gòu)，柔性版輥筒為圓形；二是柔性版因其“柔”的特性，表面容易被拉伸。常用的版材厚度從1.14mm到6.35mm不等，相較于膠印PS版常用的0.14mm和0.27mm的厚度，屬于厚版材，變形更加明顯。

綜合以上兩個(gè)因素，便需要印前對(duì)文件的圓周方向做相應(yīng)比例的收縮。具體原因如下：當(dāng)印版平放時(shí)，印版的底面長度L0和表面長度L相等，如圖1所示。

圖1 未裝版的印版

圖2 裝版后的印版(局部)

然而當(dāng)印版貼在版輥筒或套筒上時(shí)，情況便有了變化，底面長度L0與實(shí)際參與印刷的表面長度L不再相等，如圖2所示。柔性版的底面為不易被拉伸的PET材料，而且厚度較薄，其變形可以忽略不計(jì)，因此可以假定支撐膜彎曲后的長度L0與其平放長度一致。

根據(jù)簡單的數(shù)學(xué)計(jì)算，L0=2π（R+TTape+TPET）、L=2π(R+TTape+T)，二者的長度差：L-L0 =2π(T-TPET)=K。其中，R為版輥筒半徑，TTape為雙面膠厚度，TPET為印版支撐膜厚度，T為印版厚度，L為印刷周長，L0為印版平放后的長度，K為常數(shù)。

根據(jù)長度差等式可以發(fā)現(xiàn)，最終長度差竟然與文件尺寸、版輥筒/套筒大小、雙面膠厚度都無關(guān)，僅和印版厚度與印版支撐膜厚度差相關(guān)，即樹脂層厚度。對(duì)于特定的印版而言，這是一個(gè)定值K。由此可以得出：變形率=1-K/L。例如，某印版厚度為1.14mm，（TPET為0.19mm），輥筒齒數(shù)為100T（印刷周長為317.5mm）。然后可知變形率=1-2π（1.14-0.19）÷317.5=98.12%。也就是說，317.5mm印刷周長對(duì)應(yīng)的印版平放長度為317.5×98.12%=311.53mm，而不是317.5mm。

對(duì)于激光雕刻機(jī)而言，完美還原文件尺寸是至關(guān)重要的功能之一。為方便討論，將文件的橫向?qū)?yīng)激光雕刻機(jī)的橫向A，文件的縱向?qū)?yīng)圓周方向P，如圖3所示。

圖3 印版在激光雕刻機(jī)滾筒上

A方向：印版并無拉伸出現(xiàn)，因此印版表面長度L和底面長度L0始終相等，參考圖1。P方向：激光雕刻機(jī)多為外鼓式，方式同印版輥筒類似。當(dāng)印版在P方向緊貼激光雕刻機(jī)輥筒（也被稱之為“光鼓”）時(shí)，印版表面長度L與底面長度L0不等，參考圖2。

因此，激光雕刻機(jī)必須具備周向校正功能以調(diào)整雕刻長度L，使其對(duì)應(yīng)的平放長度L0與文件縱向長度一致，這才是雕刻的目標(biāo)。舉例示意：假如文件是長度為1000mm的線條，沿A方向雕刻后的長度為1000mm，而P方向的雕刻長度應(yīng)是1005mm（僅做示例，非準(zhǔn)確數(shù)值），對(duì)應(yīng)的平放長度L0才是1000mm。但如果激光雕刻機(jī)沒有周向校正功能或校正不準(zhǔn)時(shí)，那么同一個(gè)文件會(huì)因?yàn)榈窨谭较虿煌鴮?dǎo)致最終的長度不同，這是常見的卻也是常被忽略的隱患。理解這一點(diǎn)非常重要。

因?yàn)槿嵝园姘娌膬r(jià)格較高，雕刻成像之前，通常需要旋轉(zhuǎn)文件進(jìn)行拼版操作，從而提高版材的利用率。因此，必須保證文件無論旋轉(zhuǎn)與否，雕刻成像后的橫縱向尺寸均與對(duì)應(yīng)方向的原文件尺寸在很小的誤差范圍內(nèi)。

理解了以上兩個(gè)變形率，排查問題時(shí)便能有的放矢。仍以前文中的示例說明，原文件縱向長度是317.5mm，正規(guī)做法應(yīng)當(dāng)是在制圖軟件中將縱向長度調(diào)整為311.53mm，即最終制版文件縱向長度為311.53mm。但筆者曾見過有些新客戶，原文件不做變形，即最終的制版文件縱向長度為317.5mm，試圖通過激光雕刻機(jī)的周長調(diào)整功能，將最終的縱向長度調(diào)整為311.53mm，一套文件一個(gè)收縮率。

這便是由于分不清二者的區(qū)別，采取的費(fèi)時(shí)又費(fèi)力、顧此而失彼的做法。制版文件的變形應(yīng)在印前制圖或RIP中完成，激光雕刻機(jī)的任務(wù)則是保證成像后的印版平放時(shí)，A、P兩個(gè)方向的長度與制版文件近乎一致。

用于大規(guī)模生產(chǎn)、占主導(dǎo)地位的設(shè)備是連線式洗版機(jī)。它們大多是通過鏈條或絲杠的牽引，沿直線帶動(dòng)掛版條和印版通過毛刷單元，將未固化的樹脂溶解在溶劑中。假若毛刷壓力設(shè)置過大，需要將相應(yīng)的牽引力同時(shí)加大，印版沿洗版移動(dòng)方向上必然存在更大的拉伸。

同一工單的各色版如果是相同方向洗版，那么問題并不會(huì)很突出，但假如某些色版的洗版方向剛好與其他色版垂直，如圖4中Y色版，在同一印刷方向上，Y與C、M的拉伸變形不一致，很容易出現(xiàn)套準(zhǔn)問題。

圖4 拼版后的印版

解決此類問題，首要的工作便是校準(zhǔn)洗版機(jī)的壓力和速度，使其恢復(fù)到正常狀態(tài)。當(dāng)迫于現(xiàn)實(shí)問題，硬件設(shè)備無法調(diào)整或更換時(shí)，筆者建議對(duì)于套印要求嚴(yán)格的訂單，盡可能地保證各色版洗版方向一致。

柔性版經(jīng)過洗版后，雖然未固化的樹脂不會(huì)被溶劑所溶解，但仍然會(huì)因?yàn)槲詹糠秩軇┒兊门蛎洝＿@種膨脹隨著浸泡時(shí)間的加長，而變得愈發(fā)嚴(yán)重。因此，應(yīng)設(shè)置合理的洗版速度，盡可能地縮短洗版時(shí)間。

定期檢測(cè)藥水溫度、配比、固體含量等，將其標(biāo)準(zhǔn)化，顯得十分重要。當(dāng)這些因素得到合理控制以后，重新進(jìn)行洗版測(cè)試：裁取長度約20～30cm、寬度與洗版機(jī)寬度接近、未曝光的版材，直接洗版，找到洗版深度比目標(biāo)底基低約0.2mm的洗版速度，即為合適的洗版速度，這樣既能保證良好的洗版效果，又能避免過長的洗版時(shí)間。

烘干的目的在于將版材吸收的溶劑揮發(fā)出來，恢復(fù)其原有的厚度。理論上，烘干溫度越高，溶劑揮發(fā)速度越快，版材也將更快地恢復(fù)到原有的厚度。但凡事具有兩面性，受版材底部的PET支撐膜的影響，過高的溫度（>65℃）將導(dǎo)致PET出現(xiàn)不可逆轉(zhuǎn)的變形，這會(huì)引起印版尺寸產(chǎn)生較大變化。同時(shí)，過低的烘干溫度不能充分地將溶劑烘出，50～60℃是一個(gè)常用的合理的溫度區(qū)間。需要格外注意的是，部分烘干機(jī)溫控顯示單元并不精準(zhǔn)，例如，顯示器顯示60℃，但實(shí)際溫度可能達(dá)到65℃甚至更高，因此應(yīng)首先知曉烘干機(jī)的實(shí)際溫度。

根據(jù)使用的洗版溶劑的不同，烘干時(shí)間略有差異。如果使用四氯乙烯+正丁醇洗版，烘干時(shí)間非常短，效率很高，這也是制版公司鐘情于此的原因之一。但是由于四氯乙烯對(duì)環(huán)境不友好、對(duì)人體傷害大的缺陷，隨著生態(tài)文明建設(shè)的不斷深入推進(jìn)，迫于環(huán)保的壓力，越來越多的用戶正在或主動(dòng)或被動(dòng)地轉(zhuǎn)向環(huán)保溶劑。

環(huán)保溶劑相對(duì)于四氯乙烯而言，需要2倍甚至3倍的烘干時(shí)間。過短的烘干時(shí)間，會(huì)導(dǎo)致溶劑不能完全揮發(fā)，殘留在印版內(nèi)，從而導(dǎo)致印版偏厚、印刷周長偏長、耐印力降低等問題。而過長的烘干時(shí)間，將導(dǎo)致印版低于正常厚度、印刷周長偏短。鑒于使用的溶劑、版材類型、版材厚度不同，很難有統(tǒng)一的烘干時(shí)間，讀者可向版材供應(yīng)商或溶劑供應(yīng)商咨詢，也可根據(jù)實(shí)際烘干效果自行判斷。以1.70mm厚的印版為例，烘干后的印版厚度建議保持在1.69～1.75mm范圍內(nèi)。

市場(chǎng)上烘干設(shè)備類型眾多，但質(zhì)量參差不齊。烘干設(shè)備，一次次在實(shí)踐中被證明是影響印版尺寸穩(wěn)定性的關(guān)鍵因素。原因之一，便是烘箱內(nèi)的溫度均勻性。如果存在較大的溫差，可以設(shè)想，不同位置的印版烘干效果不一致，這將極大地影響不同色版甚至同一色版的尺寸均一性，進(jìn)而無法準(zhǔn)確保證套準(zhǔn)。

優(yōu)秀的設(shè)備必須充分考慮到這些因素，保證層與層之間、同一層的不同區(qū)域之間的溫度差控制在5℃以內(nèi)，這樣可以確保更優(yōu)異的烘干效果，而質(zhì)量較差的烘干設(shè)備，即使同一層，溫度差也可達(dá)15℃之多，這樣的設(shè)備無法保證烘版質(zhì)量，對(duì)于某些套印嚴(yán)格的印刷訂單，影響會(huì)更加明顯。

熱脹冷縮是我們熟知的物理規(guī)律，同樣，柔性版經(jīng)過長時(shí)間、高溫度的烘干，已經(jīng)發(fā)生了膨脹。有資料建議將印版冷卻6～8小時(shí)再進(jìn)行后處理。但對(duì)于用戶而言，這是極不現(xiàn)實(shí)的。通常只需要在固定的室溫下冷卻10～15分鐘，再進(jìn)行后處理。即便如此，也只有極少的用戶能夠做到。

除了以上因素以外，印版的保存方式和放置時(shí)間也是較大的影響因素。可能有的用戶曾經(jīng)有過這樣的經(jīng)歷：放置很長時(shí)間的舊版與新制的版套不上，原因多在于此。由于樹脂的特性，隨著印版放置時(shí)間的加長，樹脂會(huì)逐漸內(nèi)縮，因而對(duì)于套印要求嚴(yán)格的印刷訂單，應(yīng)當(dāng)避免新舊版混用。同時(shí)，建議將印版避光保存在溫度為15～25℃、相對(duì)濕度為50%～60%的環(huán)境中，避免因保存環(huán)境的差異而導(dǎo)致印版發(fā)生非正常形變。

如前所述，套印是一個(gè)綜合性問題，除了印前制版以外，裝版環(huán)節(jié)的不均勻拉扯、套筒直徑的均勻性、雙面膠厚度的均勻性、印版與油墨的兼容性等因素，都將對(duì)不同色組的印刷長度產(chǎn)生影響，由此影響套準(zhǔn)精度。因此，筆者謹(jǐn)以此文作為引玉之磚，希望有更多專業(yè)人士參與探討，共同推動(dòng)柔印技術(shù)的進(jìn)步。